পটুয়াখালী নদী বন্দরের সহকারী পরিচালক খাজা সাদিকুর রহমান বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, দেশব্যাপী লঞ্চ চলাচলের ওপর সরকার শর্তসাপেক্ষে গণপরিবহনের অংশ হিসেবে আজ থেকে লঞ্চ চলাচলের অনুমতি দেয়। পটুয়াখালী থেকে আজ সন্ধায় ৩টি লঞ্চ সুন্দরবন-৮, প্রিন্স অব রাসেল-৪ ও এ আর খান-১ লঞ্চ ঢাকার উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাওয়ার কথা ছিল। বিকেল নাগাদ ঘাটে নোঙর করা ওই ৩টি লঞ্চে যাত্রীরা ওঠেন। করোনা ভাইরাস সংক্রমণ রোধে স্বাস্থ্যবিধি যথাযথভাবে পালন করা হচ্ছে কিনা তা খতিয়ে দেখার জন্য লঞ্চ ছাড়ার কিছু আগে নির্বাহী ম্যাজিস্টেট মাহবুবুল আলমের নেতৃত্বে ভ্রাম্যমাণ আদালত লঞ্চঘাটে উপস্থিত হলে লঞ্চগুলোর ডেকে যাত্রীদের স্বাস্থ্যবিধি উপেক্ষার বিষয়টি তার নজরে আসে। এসময় সুন্দরবন লঞ্চের সুপারভাইজারকে এ দণ্ডাদেশ দে‌ওয়া হয়।

এদিকে, সুপারভাইজার আনোয়ার হোসেনকে গ্রেপ্তারের প্রতিবাদে তিনটি লঞ্চের কর্মচারীরা তাৎক্ষণিক ধর্মঘটের ঘোষণা দেয় এবং লঞ্চগুলো যাত্রীসহ ঘাটেই নোঙর করে রাখে।

সুন্দরবন লঞ্চের পটুয়াখালী কাউন্টার ইনচার্জ মো. জাফর মৃধা জানান, যাত্রীদের আমরা মাইকযোগে সতর্ক করে স্বাস্থ্যবিধি মেনে লঞ্চে বসার অনুরোধ করি। তবে ডেকের কিছু যাত্রী অগোছালোভাবে বসে। তাদের পরবর্তীতে আমরা নির্দিষ্ট দূরত্বে বসাই।

এদিকে, দু্হাজারেরও বেশি যাত্রী লঞ্চগুলোতে আটকা পড়ায় তারা উদ্বিগ্ন। রিপন নামে এক যাত্রী জানান, তিনি ঢাকায় একটি সরকারি প্রতিষ্ঠানে কর্মরত। কাজে যোগদানের জন্য ঢাকায় যাচ্ছেন। এখন লঞ্চে আটকা পড়ে দুশ্চিন্তায় আছেন কীভাবে কাল অফিসে কাজে যোগ দেবেন?